"... como cera que se arroja en un brasero"

"... y bajo el resplandor de sus ojos,

fue como cera que se arroja en un brasero"
(Meleagro)

El pintor, grabador y litógrafo belga Félicien Rops fue uno de los ilustradores más importantes e innovadores de París. Junto a Moreau está considerado el artista más representativo del decadentismo. "Pas d'artistes, excepté Rops", dejó escrito Baudelaire. En su obra plasmó un nuevo erotismo femenino que es riguroso heredero de la licenciosa Boîte de Pandore de Pierre-Ange Vieillard (1802), obra en la que la primera mujer traspasa el terreno de la insinuación erótica para adentrarse en el de la prostitución. Ya no es la portadora de todos los bienes, sino la caja misteriosa en la que están escondidos males, bienes y esperanzas ciegas. Es una mujer apocalíptica que tiene tanto de Pandora (de promesa) como de Salomé (de realización mórbida de lo prometido) y, quizás, algo también de Verónica. En todo caso lo femenino se presenta para Rops como el altar donde el hombre está condenado a sacrificarse para sentirse vivo.

Para Joséphin Péladan las dos figuras más importantes del mundo de Rops son la mujer y el diablo.

La obra de Rops era para sus contemporáneos al mismo tiempo erótica y satánica y precisamente en esta relación radicaba su modernidad, porque dio con la fórmula de la perversión de aquel momento, que según Péladan es la siguiente: "El hombre está poseído por la mujer, la mujer está poseída por el diablo". Péladan no le ahorra elogios: "la femme contemporaine a été écrite par Félicien Rops et c'est ce maître que doivent suivre tous ceux qui cherchent la femme actuelle". Muchos de sus contemporáneos lo consideraron un sabio intérprete de un tiempo en el que no escasearon los iluminados por la mística de lo femenino. Dos ejemplos: Ella de Rider Haggard y Les filles du feu de Nerval. Y en otro post hemos hablado de la quijotesa búsqueda emprendida por Enfantin en pos de la mujer-mesías.

Julia Kristeva ha relacionado la imagen de la mujer de Rops con las de Breton y Aragon (que escriben sobre mujeres “cleptómanas de la voluntad”), y con la Salomé de Flaubert (“elle le poursuivait, plus légère qu’un papillon, comme une Psyché curieuse, comme une âme vagabonde, et semblait prête à s’envoler”).

Repito el texto de Rops del post anterior:

El amor de las mujeres contiene, como la caja de Pandora, todos los dolores de la vida, pero están envueltos en hojas doradas y están tan llenos de aromas y colores que uno nunca debe quejarse de haber abierto la caja. Los aromas mantienen alejada la vejez y conservan hasta sus últimos momentos su fuerza original. Toda felicidad se hace pagar, y yo muero un poco por estos dulces y delicados aromas que se elevan de la maligna caja, y a pesar de ello, mi mano, a la que la vejez ya hace temblar, encuentra aún la fuerza para girar llaves prohibidas. ¡Qué son la vida, la fama, el arte! Todo lo doy por las horas benditas en las que mi cabeza descansaba en noches de verano sobre un pecho moldeado por el vaso del rey de Thule, como éste ahora también desaparecido.

Karl Kraus leyó este texto en Viena, el 29 de marzo de 1905, en el estreno a puerta cerrada de La caja de Pandora de Franz Wedekind. Pero de esto hablaremos mañana.